Святая Ирина жила, по преданию, в I веке в городе Магедоне (в Македонии или Фракии) и была дочерью правителя-язычника Ликиния. При рождении она носила имя Пенелопа; отец, желая уберечь необыкновенно красивую дочь, поселил её в отдельной башне с воспитательницей и слугами.
В уединении девушка размышляла о Боге и через наставника Апеллиана была просвещена в христианской вере. По преданию, ей было знаменательное видение, после которого она приняла крещение с именем Ирина, что значит «мир», и решительно отвергла поклонение идолам.
Когда вера Ирины открылась, отец пытался силой принудить её к отречению, но был вразумлён, и многие, видя стойкость и чудеса, сопровождавшие святую, уверовали во Христа. Ирина прошла через многие испытания и истязания при разных правителях, всякий раз сохраняемая силой Божией, и обратила ко Христу множество язычников.
По преданию, проповедью святой Ирины и совершавшимися при ней чудесами обратились ко Христу десятки тысяч людей. Окончив проповеднический подвиг, она, по преданию, мирно отошла ко Господу, а гробница её оказалась пустой, что воспринималось как знак её прославления.
Великомученице Ирине молятся об укреплении в вере, о мире и согласии, об избавлении от бед и о помощи в проповеди слова Божия. Её подвиг показывает силу веры юной девы, обратившей ко Христу целые города.