Святитель Иоанн, в миру Михаил Борисович Максимович, родился в 1896 году в Харьковской губернии в дворянской семье, происходившей из того же рода, что и святитель Иоанн Тобольский. С детства он отличался глубокой религиозностью и любовью к житиям святых. После революции вместе со многими русскими людьми оказался в изгнании и завершил духовное образование за границей.
Приняв монашество и священство, он был рукоположён во епископа и направлен на служение в Шанхай, где окормлял русскую эмиграцию. Святитель прославился крайней строгостью жизни: он почти не спал, проводя ночи в молитве, ходил порой босым, ежедневно служил литургию и горячо заботился о сиротах, больных и обездоленных, создав приют для детей.
Когда над русскими беженцами в Китае нависла угроза, святитель Иоанн самоотверженно хлопотал об их спасении и переселении, по молитвам его люди обрели приют в разных странах. Позднее он нёс служение в Западной Европе, а затем стал архиепископом Сан-Францисским в Америке, где много потрудился над завершением строительства собора в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость».
Современники свидетельствовали о его прозорливости, даре исцелений и неустанной молитве за людей. Скончался он в 1966 году в Сиэтле во время посещения чудотворной иконы. Его честные мощи, обретённые нетленными, почивают ныне в кафедральном соборе Сан-Франциско; святитель был прославлен в лике святых в 1994 году.
Святитель Иоанн Шанхайский — образ архипастыря-аскета и милосердного отца своей рассеянной по миру паствы. Его житие учит, что и в чужбине, среди скорбей изгнания, можно явить полноту христианской любви и святости.