Святые равноапостольные император Константин Великий и его мать царица Елена жили в III–IV веках и принадлежали к высшей власти Римской империи. Константин был сыном римского соправителя Констанция Хлора и Елены, женщины простого происхождения, но глубоко благородной души. Эпоха их жизни — время, когда христианство, прошедшее через жестокие гонения, готовилось стать верой великой империи.
Достигнув власти, Константин в борьбе за единство государства, по преданию, увидел на небе знамение креста с надписью «Сим побеждай» и, повелев изобразить крест на знамёнах своего войска, одержал решающую победу. В 313 году он издал Миланский эдикт, которым прекратил гонения на христиан и даровал Церкви свободу исповедания. Это стало переломом в истории христианства, выведшим Церковь из катакомб к открытому служению.
При императоре Константине в 325 году был созван Первый Вселенский Собор в Никее, осудивший ересь Ария и утвердивший начало Символа веры. Константин покровительствовал Церкви, строил храмы, перенёс столицу империи в город на Босфоре, названный в его честь Константинополем, который стал столицей православного мира. Крещение он принял в конце жизни.
Царица Елена, мать императора, уже в преклонных летах совершила паломничество в Святую Землю, где по её усердию велись раскопки на месте страданий Спасителя. По преданию, именно её трудами был обретён Животворящий Крест Господень, на котором был распят Христос. Елена воздвигала храмы на святых местах — на Голгофе, в Вифлееме, на Елеонской горе.
Мать и сын прославлены как равноапостольные за то, что их трудами христианская вера обрела свободу и распространилась по всей империи. Им молятся об укреплении в вере, о благочестии правителей и о торжестве Православия. В их лице Церковь чтит тех, кто соединил государственную власть со служением делу Христову и открыл новую эпоху в истории христианства.