Святой Иоанн Предтеча — величайший из рождённых жёнами, по слову Самого Господа. Он родился чудесным образом у престарелых праведников священника Захарии и Елисаветы, родственницы Пресвятой Богородицы, в одном из городов нагорной Иудеи. Рождение его было предвозвещено архангелом Гавриилом, а само имя Иоанн наречено по повелению Божию.
С юных лет Иоанн удалился в пустыню, где вёл строжайшую жизнь: носил одежду из верблюжьего волоса, питался акридами и диким мёдом, пребывая в посте и молитве. Достигнув зрелости, он вышел на проповедь покаяния, призывая народ приготовить путь грядущему Спасителю, и крестил приходящих в водах Иордана. Множество людей стекалось к нему, исповедуя грехи.
Высшее служение Иоанна — Крещение Господа Иисуса Христа в Иордане, при котором явилась тайна Святой Троицы: глас Бога Отца с небес, Сын, принимающий крещение, и Дух Святой, сошедший в виде голубя. Иоанн указал народу на Христа словами «Се Агнец Божий», смиренно умаляя себя пред Тем, Кому предшествовал. Он безбоязненно обличал и царя Ирода за беззаконное сожительство.
За обличение Ирода пророк был заключён в темницу, а затем, по навету Иродиады и просьбе её дочери, обезглавлен. Так Предтеча запечатлел своё служение мученической кончиной. Церковь чтит несколько событий его жизни: Рождество, Усекновение главы, обретения честной главы и Собор в день после Крещения Господня.
Память Рождества Иоанна Предтечи совершается 7 июля. Он почитается как ближайший к Богородице по святости угодник, изображаемый на иконах рядом со Спасителем. К нему обращаются о покаянии, об исцелении от недугов, особенно головных, об укреплении в посте и воздержании. Его житие являет совершенный образ смирения, покаянной проповеди и верности правде даже до смерти.