Преподобный Силуан, в миру Симеон Антонов, родился в 1866 году в крестьянской семье Тамбовской губернии. В молодости он жил обычной деревенской жизнью, знал и силу, и страсти, но сердце его искало Бога. После пережитого потрясения и явления призывающей благодати он оставил мир и в 1892 году пришёл на Святую Гору Афон, в русский Свято-Пантелеимонов монастырь.
На Афоне он принял постриг и долгие годы нёс тяжёлые послушания, в том числе заведование монастырскими мастерскими. Особым его подвигом стала непрестанная Иисусова молитва. Он прошёл через жестокую внутреннюю брань, богооставленность и искушения, пока в минуту отчаяния ему не было дано слово Господне: «Держи ум твой во аде и не отчаивайся». Эти слова стали стержнем всей его духовной жизни.
Преподобный Силуан достиг редкой высоты смирения и непрестанной молитвы за весь мир. Его записи, сохранённые и изданные учеником старцем Софронием, поражают глубиной и простотой. Он учил, что познать Бога невозможно без любви к ближнему, и что главный признак благодати — любовь к врагам. «Молиться за людей — это кровь проливать», — говорил он.
Внешне он оставался простым неприметным монахом, и лишь немногие при жизни прозревали его духовную меру. Скончался преподобный в 1938 году. Его наследие, переведённое на многие языки, оказало огромное влияние на православное богословие XX века. Прославлен он был Вселенским Патриархатом в 1987 году.
Преподобный Силуан Афонский — один из величайших подвижников новейшего времени, свидетель того, что путь святости открыт и в наши дни. Он учит хранить смирение, не отчаиваться в борьбе и молиться за весь мир с любовью, объемлющей даже врагов.