Преподобный Кирилл, в миру Косма, родился около 1337 года в Москве в знатной семье. Рано осиротев, он воспитывался у родственника-боярина, но стремился к иноческой жизни. По благословению пришедшего в Москву преподобного Стефана Махрищского он принял постриг в Симоновом монастыре близ столицы.
В Симоновой обители преподобный прошёл суровую школу послушания, трудясь в хлебне и поварне. По преданию, ему было явление Божией Матери, повелевшей идти на Белоозеро. Удалившись с другом Ферапонтом на север, он выкопал землянку на берегу Сиверского озера, и так возникла знаменитая Кирилло-Белозерская обитель.
Преподобный Кирилл ввёл в монастыре строгий общежительный устав, где всё было общим, а сам он подавал пример нестяжания, кротости и трудолюбия. Он собрал замечательную библиотеку, переписывал книги и оставил несколько посланий князьям, в которых наставлял в справедливости и заботе о народе.
В своих посланиях преподобный смело обличал княжеские распри и неправды, призывая правителей к миру и милосердию к подданным. Скончался он в 1427 году в глубокой старости. Его обитель стала одним из крупнейших духовных и книжных центров Руси, а мощи преподобного прославились многими чудесами.
Преподобный Кирилл Белозерский — устроитель северного общежительного монашества и хранитель книжной мудрости. Он учит соединять строгий иноческий подвиг с попечением о просвещении и о справедливости, не боясь говорить правду сильным мира сего ради блага народа.