Преподобный Иосиф родился около 816 года на Сицилии в благочестивой христианской семье. Спасаясь от арабских нашествий, его семья переселилась в Грецию. С юности стремясь к Богу, Иосиф принял монашество в Фессалониках, где прославился строгостью жизни и любовью к церковному пению.
В пору иконоборческих гонений преподобный мужественно стоял за почитание святых икон. Направленный с поручением в Рим, он был захвачен в плену морскими разбойниками и провёл несколько лет в заточении на Крите, перенося страдания за веру с терпением и молитвой, пока не был чудесно освобождён.
Преподобный Иосиф прославился прежде всего как творец церковных песнопений. Он составил множество канонов и стихир в честь Спасителя, Богородицы и святых, обогатив богослужебные книги Православной Церкви. За этот дар он и получил наименование Песнописца, став одним из величайших гимнографов.
По преданию, преподобному являлся святой апостол Варфоломей, вдохновляя его на составление песнопений. Скончался святой около 886 года в Константинополе, где служил при патриаршем храме. Его каноны доныне поются за богослужением, наставляя и утешая верующих.
Преподобный Иосиф Песнописец — один из великих творцов православного богослужения, посвятивший свой дар прославлению Бога и святых. Он учит, что таланты, отданные на служение Церкви, становятся вечной молитвой, и что страдания за веру претворяются в источник духовного творчества.