Преподобный Александр родился в 1448 году в приладожском крестьянском селе в благочестивой семье. С юности он стремился к иноческой жизни и, тайно оставив дом, отправился на остров Валаам. Там он принял постриг и несколько лет подвизался в строгом послушании, а затем по благословению удалился в пустынное место на реке Свирь.
В глухих лесах между Ладожским и Онежским озёрами он много лет жил в полном уединении, в крайней нужде и подвиге. Постепенно вокруг него собралась братия, и так возникла Свято-Троицкая обитель, ставшая светильником веры на севере Руси. Преподобный отличался глубоким смирением: даже став игуменом, он трудился наравне со всеми и избегал всякой чести.
Преподобный Александр прославился как мудрый наставник, воспитавший многих учеников, основавших впоследствии свои обители. Он сочетал суровый подвиг с кротостью и любовью к приходящим, многих исцелял и утешал. Под его руководством обитель строилась и духовно, и внешне, оставаясь верной строгому уставу.
Преподобный Александр — единственный из русских святых, кому, по преданию, явилась Святая Троица в виде трёх мужей-Ангелов, как некогда праотцу Аврааму. Скончался он в 1533 году в глубокой старости. Его мощи, обретённые нетленными, были вновь явлены Церкви в конце XX века и доныне поражают своей сохранностью.
Преподобный Александр Свирский — великий северный подвижник, удостоенный исключительного богоявления. Он учит, что вершины богообщения достигаются через смирение, нестяжание и безмолвие, и что Бог открывает Себя чистым сердцем, ищущим Его в безмолвии пустыни.