Преподобномученица Елисавета родилась в 1864 году в семье Гессенского герцога и приходилась внучкой английской королеве Виктории; родной сестрой её была будущая императрица Александра. Воспитанная в протестантстве, она с детства была научена делам милосердия. Выйдя замуж за великого князя Сергея Александровича, она переехала в Россию.
Глубоко полюбив свою новую родину и её веру, Елисавета Феодоровна по велению сердца приняла Православие. Когда в 1905 году её супруг был убит террористом, она нашла силы простить убийцу и посетить его в тюрьме, призывая к покаянию. После этого она решила всецело посвятить жизнь Богу и ближним.
Великая княгиня продала свои драгоценности и на эти средства основала в Москве Марфо-Мариинскую обитель милосердия, соединившую молитву с делами сострадания. Сёстры обители ухаживали за больными, помогали бедным, сиротам и обездоленным. Сама настоятельница трудилась наравне со всеми, посещая беднейшие кварталы города.
После революции преподобномученица была арестована и вместе с другими членами царского дома сослана на Урал. В 1918 году её живой сбросили в шахту под Алапаевском; по свидетельствам, и в этих страданиях она молилась за мучителей и перевязывала раны пострадавшим узникам. Её мощи ныне почивают в Иерусалиме.
Преподобномученица Елисавета Феодоровна — образ деятельного милосердия и христианского всепрощения. Она учит, что вера выражается в служении страждущим, что любовь способна простить даже убийцу, и что путь святости открыт через дела сострадания и мученическую верность Христу.